De grootste dichter van Engeland is voor mij Shakespeare, van Nederland Vondel, van Griekenland Homerus en van India Valmiki.
Valmiki geldt als Adi Kavi, de eerste dichter. Hij schreef Ramayana, Adi Kavya, het eerste gedicht in het Sanskriet. Hij was een legendarische dichter, een wijze.
Was hij in zijn jonge jaren ook een wijze? Hij is geboren als Agni Sharma, zoon van een brahmaan (priester). Hij had een mooie vrouw. Maar toen bleef de regen weg en kwam er honger. Om zijn gezin te voeden ging hij mensen beroven. Op zijn roverstochten ontmoette hij zeven wijzen, die Saptarishi werden genoemd. Hij wilde ze beroven maar zij hadden medelijden met hem en gaven hem een mantra. De mantra had zo’n impact op hem dat hij helemaal opging in het chanten van de mantra, zodanig dat er zich mierenhopen rond zijn lichaam vormden. Toen de wijze terug kwamen hoorde ze het geluid van de mantra vanuit de mierenhoop. Ze zeiden:” Omdat je krachten hebt bereikt, gezeten in een mierenhoop (Valmika), zal de wereld je kennen als Valmiki”.
Wat inspireerde Valmiki tot het schrijven van Ramayana?
Valmiki was in gesprek met zijn leraar, de wijze Narada en vroeg deze of er ooit een perfect mens was geweest. Narada zei ” Zo iemand was Rama, van de Iksvahu familie van Ayodhya”. Valmiki vroeg: ” Waarom was Rama perfect?” Narada beschreef de kwaliteiten van Rama. De schrijver Banerjee geeft het gesprek weer.
“Rama had zeldzame fysieke en geestelijke eigenschappen. Hij was kalm, resoluut, daadkrachtig, kalm, geduldig, rustig en wijs. Hij had een goed geproportioneerd lichaam, een mooi hoofd en hij was in goede conditie. Hij was toegewijd aan de gerechtigheid en orde (dharma). Hij koos voor de waarheid en het welzijn van alle mensen. Hij was wijs, puur en dacht na.
Hij was toegewijd aan de orde, aan rechtvaardigheid (dharma). Hij kende de heilige geschriften (de Veda’s). Hij was vrijgevig en efficiënt. Mensen houden van hem. Als hij woedend is, brandt een hevig vuur. Hij was vergevensgezind als de aarde.”
Narada gaf Rama’s levensloop weer en gaf aan hoe Rama regeerde. Tijdens Rama zijn regering was er een ononderbroken periode van vrede en welvaart. Er was geen hongersnood, geen ziekte. Geen kind stierf. De voedselschuren waren goed gevuld. Er was geen diefstal of brand. Man, vrouw en kinderen leefden gelukkig.
Valmiki was onder de indruk van de woorden van Narada. Hij zei in gedachten tegen zijn leerling Bhardwaja dat hij een bad ging nemen.
Valmiki zei volgens Wikipedia tegen zijn dienaar; “Kijk, hoe helder het water is, als de geest van een goed mens.‘ Toen hij uit het water stapte zag hij twee parende kraanvogels. Valmiki was blij met de vogels. Maar toen, geraakt door een pijl, stierf de mannelijke vogel. Vervuld van verdriet schreeuwde zijn partner het uit van de pijn en stierf van schrik. Valmiki was verdrietig en keek wie dit had aangericht. Hij zag een jager met pijl en boog. Valmiki was woedend en sprak tegen de jager:
मा निषाद प्रतिष्ठां त्वमगमः शाश्वतीः समाः।
यत्क्रौञ्चमिथुनादेकमवधीः काममोहितम्॥ ‘
mā niṣāda pratiṣṭhā tvamagamaḥ śāśvatīḥ samāḥyat krauñcamithunādekam avadhīḥ kāmamohitam
Je zult geen rust vinden voor de lange jaren van eeuwigheid,
want je hebt een vogel gedood in liefde en nietsvermoedend.
De god Brahma, vader van Narada, die toevallig bij Valmiki in de buurt was, zei: “Het is mijn wens dat je op deze wijze dicht. Het vers heet Slokha. Gebruik dit metrum voor een epos over Ramayana. Je heilige gedicht over Rama zal blijven bestaan zolang er heuvels bestaan en rivieren stromen over de aarde.“
Dit vers over de vogels geldt als eerste slokha in de Sanskrietliteratuur. Valmiki componeerde later het hele Ramayana-epos in het zelfde metrum, 24.000 shloka’s.
Toen het verhaal af was zocht Valmiki geschikte personen om het voor te dragen.
In de ashram van Valmiki verbleef Sita die voor de tweede keer door Rama was verstoten. Ze verbleef daar met haar twee zonen Lava en Kusa.
Valmiki kende de twee zonen van Sita maar wist niet dat het de zonen van Rama waren. Ze werden discipelen van Valimiki. Valmiki was onder de indruk van de zangkunst van Lava en Kusa. Hij leerde hun de Ramayana te zingen.
De twee zonen trokken daarna zingend de wereld in en kwamen terecht in Ayodhya. Hun vader hoorde het lied van de Ramayana, begreep dat over hem ging, had een idee wie de jongens waren en was tevreden.
Het laatste hoofdstuk van Ramyana, Uttarakanda genaamd over Valmiki is mogelijk niet oorspronkelijk door Valmiki bewerkt.
Het verhaal van Rama en Sita is door vele, vele beroemde schrijvers herverteld. Het werd verbeeld in theater, ballet, schimmenspel, films en tv series. Elk jaar wordt in Noord india het Ram-lila of Ramastuk uitgevoerd in de herfst om te vieren dat Rama en Sita met het licht de duisternis verslaan.
Valmiki wordt bij volle maan geëerd in de hindoemaand van Ashwi voor zijn geboortedag.
Literatuur tekst:
Banerjee, P “Rama in Indian Lierature Art and Thought “(1986) Sundeep Prakashan Delhi
Wikipedia “The free Encyclopedia onderwerp Valmiki”
Buck, W,” Ramayana”(1976) University of California Press
Losty, J.P'”The Ramayana the mewar Manuscripts” Niyogi Books
Ranchor Prime” The Ramayana, tales of Gods and demons” (20010 Mandala Publishing)
Bronvermelding en Licentie Schilderijen:
Afb. 1 “Valmiki Ramayana”
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/2/24/Valmiki_Ramayana.jpg Licentie: Public domain, via Wikimedia Commons Opzoekdatum 26 juni 2023
Afb. 2 “Narada visits Valmiki“
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/1c/Narada_visits_Valmiki.jpg Licentie: Anonymous (Indian), Public domain, via Wikimedia Commons Opzoekdatum 26 juni 2023
Afb.3 ” Rama geeft Bharata sandalen“
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/be/Rama-Bharata-Paduka.jpg
Licentie :Balasaheb Pandit Pant Pratinidhi, Public domain, via Wikimedia Commons Opzoekdatum 26 juni 2023
Afb. 4 “A fowler kills a bird and the cry of its mate gives Valmiki the measures in which he composes the Ramayana”.
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/2/25/A_fowler_kills_a_bird_and_the_cry_of_its_mate_gives_Valmiki_the_measures_in_which_he_composes_the_%22Ramayana%22.jpg
Licentie:Mohan, (Indian,Mughal dynasty, Public domain, via Wikimedia Commons Opzoekdatum 27 juni 2023
Afb. 5 “ Sita in Valmiki’s hermitage”.
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/e/e7/Sita_in_Valmiki%27s_hermitage.jpg
Licentie: Chhajju (attribution), Public domain, via Wikimedia Commons Opzoekdatum 26 juni 2023
Afb. 6″ Valmiki trains Lava Kushas in art of Archery.“
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/f/fd/Valmiki_train_Lava_Kushas_in_Art_of_Archery.j Licentie:Tej Kumar Book Depo, CC0, via Wikimedia Commons Opzoekdatum 27 juni 2023
